Minerały grupy krzemionki
Krzemionka (SiO2) to najpospolitszy składnik skorupy ziemskiej. Właśnie połączenia krzemu i tlenu stanowią zasadniczy element budowy rozmaitych krzemianów, minerałów o niekiedy bardzo złożonej budowie. Podstawowym „klockiem” ich struktury wewnętrznej jest tetraedr złożony z atomu krzemu i czterech atomów tlenu. Ze względu na ułożenie tych tetraedrów w „konstrukcji” wewnętrznej minerału wyróżnia się krzemiany wyspowe, pierścieniowe, łańcuchowe, wstęgowe, warstwowe i przestrzenne. Grupa krzemianów jest jak widać bardzo różnorodna i bogata, a w jej skład wchodzi większość minerałów budujących skały skorupy ziemskiej, stąd wiele z nich nosi miano minerałów skałotwórczych. Jednak najważniejszym wśród nich jest kwarc.
Z wszechobecności kwarcu wokół nas najczęściej nie zdajemy sobie w ogóle sprawy. A jest to przecież najbardziej pospolity spośród minerałów. Kwarc można spotkać w większości typów skał; od magmowych poprzez osadowe do metamorficznych. Obok skał, wokół nas znajdujemy wiele przedmiotów, które bez kwarcu nie mogłoby istnieć. Między innymi z piasku kwarcowego wykonuje się różnorodne odmiany szkła, zaś sam kwarc – często otrzymywany na drodze syntezy – ma zastosowanie w wielu urządzeniach precyzyjnych (np. zegarki „kwarcowe”). Jego liczne odmiany barwne mają cechy kamieni ozdobnych, a nawet szlachetnych.
Kwarc jest jednym z najbardziej fascynujących minerałów. Towarzyszy człowiekowi od zarania jego dziejów. Powszechne występowanie, prosty skład chemiczny i nieskomplikowana postać krystalograficzna kwarcu łączy się z niezwykłą wręcz mnogością form i barw, w jakich ten minerał może występować. W Polsce największe bogactwo wystąpień kwarcu, w rozmaitych formach, barwach i pośród różnych skał macierzystych występuje na Dolnym Śląsku.
